石油是有多種成分組成的，一般都含蠟。自從人類石油開采以來，就無時無刻不與蠟打著交道。蠟在油管道中的聚積是石油工業(yè)中令人頭痛的難題。據(jù)上世紀(jì)80年代后期不完全統(tǒng)計，僅美國每年用于清除油井結(jié)蠟的這項費用就高達(dá)600萬美元。所以蠟也是石油科技工作者長期探討的課題之一。
     在油田未開發(fā)之前，原油是埋在地層中的，這時是處于高溫、高壓條件下，原油大多呈單相液體存在，蠟是完全溶解在原油之中的。在油層的開發(fā)過程中，當(dāng)原油從油層流入井底，再從井底沿井筒舉升到井口時，隨著壓力、溫度降低到一定程度后，蠟就從原油中離析出來，形成的結(jié)晶顆粒在一定條件下聚積增大，并且不斷地黏結(jié)在油管壁上，這就是油井的結(jié)蠟。
    科學(xué)家調(diào)查了已探明的世界各個油田，發(fā)現(xiàn)了一個十分有趣的現(xiàn)象，即高含蠟原油很少產(chǎn)自世界最豐富的油產(chǎn)區(qū)，如中東、馬拉開波灣、墨西哥、美國德克薩斯等地。而地球各大洲的一些特定區(qū)域，包括我國的一些油區(qū)的第三系，原油中的含蠟量則很高。
   大連模型蠟公司總結(jié)出產(chǎn)出高含蠟原油的地層具有以下幾個方面的特征：
1、大多數(shù)地層都含煤層、油頁巖或其他高碳質(zhì)沉積物；
2、幾乎都是砂泥質(zhì)巖系；
3、所有巖系均在低含鹽或半含鹽環(huán)境中形成；
4、蠟與硫互相不容，即在產(chǎn)出高蠟原油的地層中含硫量低，產(chǎn)出高含硫原油的層系中含蠟量低；
5、生油層大多形成于靠近陸地邊緣的湖泊、海灣及三角洲地區(qū)。
    高含蠟原油主要生成在第三紀(jì)、白堊紀(jì)和石炭紀(jì)時期的地層中，這些地質(zhì)歷史時期正是陸生生物繁盛的時期。所以有理由相信在地區(qū)歷史中，生油物質(zhì)至少會有一部分為陸源植物物質(zhì)，而且正是它們使原有的蠟質(zhì)大大增加了。
    人們終于認(rèn)識到，高含蠟原油反映了某類生油物質(zhì)的影響，這些物質(zhì)主要生于淡水、低含鹽的水體和沿海沉積環(huán)境中。例如，我國東部大部分油田就形成于這類沉積環(huán)境，所以大多高含蠟。高含蠟原油幾乎不產(chǎn)于廣闊海洋的正常海相沉積物中，這一點，在我國西北地區(qū)古生代低層油藏中也有驗證。