消泡劑又叫抗泡劑， 它具有較低表面張力和較高表面活性、能抑制或消除液體中泡沫的物質的產生，目前被廣泛的應用于清除膠乳、紡織上漿、食品發酵、生物醫藥、涂料、石油化工、造紙、工業清洗等行業的生產過程中，用于消除有害泡沫。該種機理的起源是將高級醇或植物油撒在泡沫 上，當其溶入泡沫液，會顯著降低該處的表面張力。因為這些物質一般對水的溶解度較小，表面張力的降低僅限于泡沫的局部，而泡沫周圍的表面張力幾乎沒有變化。表面張力降低的部分被強烈地向四周牽引、延伸，最后破裂。